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그러자 일행 중 4명이 추가로 해당 남성을 목격한 것으로 전해졌다. 이들은 공통적으로 '남성이 걸어가는 장면을 봤다'고 진술했다. 해당 남성은 서서히 걸어 들어가 무릎부터 가슴팍까지 물에 잠기더니 나중에는 평영으로 수영하듯이 아예 강쪽으로 가버렸다고 한다.

오전 4시 40분이라는 시간을 특정한 이유는 목격자 중 한 명이 오전 4시 33분쯤 한강 다리 야경 사진을 찍은 이후 철수하기 위해 주변을 정리하다가 해당 장면을 목격해서라고 한다. 나머지 2명은 직접 목격하지는 못했고 물에 뭔가가 들어가는 '첨벙' 소리를 들었다고 진술했다.

당시 해당 남성을 신고하지 않은 건 '위험한 상황이 아니라고 판단했기 때문'인 것으로 전해졌다. 특히 마지막에 본 목격자는 "물이 가슴팍부터 차다가 목쯤까지 찬 뒤에는 수영을 하듯이 들어갔다"고 진술한 것으로 전해졌다. 차량 3대에 나눠 타고 온 이들은 새벽 5시쯤 철수했다.

경찰은 당일 반포한강공원에 출입한 차량 154대를 일일이 확인했고, 손씨 실종과 관련해 도움이 될 만한 내용을 파악하던 중 이 같은 진술을 확보했다. 지난 12일 오전 이들 일행과 처음 접촉한 이후 다음날 밤 10시까지 차례로 7명을 모두 불러 진술을 들었다.

아울러 경찰은 이 진술의 신빙성을 확인하기 위해 전날부터 이틀에 걸쳐 현장 조사를 진행했다. 특히 이날 새벽에는 오전 2시 30분부터 오전 4시 40분까지 같은 시간대에 한강공원에 머물며 목격자 진술의 신빙성을 검토했다.

실제 잠수부가 해당 장소에서 목격한 내용대로 걸어 들어가 재연을 하기도 했다. 약 80미터 거리에 있던 목격자들이 앉은 장소에서 누군가 입수하는 장면을 목격할 수 있는지 확인하기 위해서였다. 이날 새벽 날씨가 실종 당일보다 더 흐렸음에도 목격이 가능했고, 소리도 충분히 들을 수 있었다고 한다.

참고로 한강의 수위는 처음에는 발목 수준으로 얕지만, 7m 정도 들어가면 1.3m로 급히 깊어지는 것으로 파악됐다. 약 12m 정도 들어갔을 때 수위는 1.7m 정도이다.

경찰은 아울러 숨진 손씨가 신고 있던 양말에 묻어 있는 토양 성분에 대한 분석도 의뢰했다. 한강공원의 잔디밭 흙과 육지와 강물 경계에 있는 흙, 수면과의 거리 각 3m·5m·10m의 흙도 모두 채취했는데 각 성분을 비교 분석할 방침이다. 친구 A씨 옷의 흙도 함께 분석한다.

다만 해당 남성이 손씨라고 단정지을 순 없다는 게 경찰 입장이다. 경찰 관계자는 "24~25일 서울청에 실종 신고가 접수된 사례만 63건이다. 이 중 현재까지 소재가 확인 안 된 남성은 6명"이라며 "목격된 그 남성이 그대로 다시 나왔을 수도 있는 등 모든 가능성을 열어놓고 수사하고 있다"고 밝혔다.

이어 "불상의 남성이 입수한 지점의 우측인 한남대교 쪽에서 낚시꾼들이 목격한 것인데, 좌측인 반포대교 쪽 추가적인 목격자가 있을 가능성이 있다"며 "토끼굴 쪽에서 찍힌 영상에 '점' 형태로 보이는 게 몇 개 있는데, 그 사람들을 찾아서 추가 목격 여부를 확인할 예정"이라고 말했다.

한편 현재까지 실종 당일 손씨와 친구 A씨의 일부 시간대 행적은 38분을 제외하고 확인됐다. 당일 새벽 3시 38분까지는 손씨와 A씨가 돗자리에 함께 누워 있었고, 새벽 4시 27분쯤에는 A씨가 원래 장소에서 약 10여미터 떨어진 곳에 혼자 누워 있는 것이 목격됐다. 이후 A씨는 새벽 4시 33분쯤 귀가를 위해 토끼굴을 통과하는 모습이 CCTV에 포착됐다.