더불어민주당 의원총회에서 이재명 대표와 의원들이 박홍근 원내대표의 발언을 듣고 있다. 윤창원 기자

이번주 수도권의 한 지역구 주민들과 만남 행사를 갖는 민주당 '비명계(비이재명계)' A의원은 벌써부터 고민이 깊다. 이재명 대표 체포동의안 표결을 앞두고 주민들에게 어떻게 당 입장을 설명할지 난감해서다. A의원은 "당 문제가 불거지면 현장에서 바로 지역 주민들의 냉담함이 느껴진다"며 "다음 총선을 앞두고 걱정이 많다"고 토로했다.

'李 체포 부결' 기류 가운데 방탄 논란 '부담'…"영장심사 받아야"

더불어민주당 이재명 대표가 지난 20일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 발언하고 있다. 황진환 기자
정치권에 따르면, 민주당 비명계 사이에서도 오는 27일 이재명 대표 체포동의안 표결에서 부결표를 던지는 쪽으로 의견이 모아지는 분위기다. 이 대표의 '사법리스크' 우려가 큰 것이 사실이지만, 일단은 검찰의 '야당탄압적' 수사를 도저히 받아들일 수 없다는 의견이 더욱 강하다. 당이 결집하는 상황에서 자칫 체포동의안을 가결시켰다가는 여론의 역풍을 맞을 수 있다는 계산도 작용한 것으로 보인다.

그러나 체포동의안 가결 시 당이 이 대표 '방탄'에 앞장섰다는 지적에 대한 우려 또한 크다. 검찰이 추후 다른 사건과 관련해 이 대표에게 추가 구속영장을 청구하거나, 이 대표가 기소될 경우 여론이 돌아설 가능성을 배제할 수 없기 때문이다. 특히 내년 총선을 앞두고 지역구 의원들은 초조함을 감추지 못하고 있다.

이 때문에 비명계에서는 이 대표가 표결 전 불체포특권 포기를 선언한 뒤 법원의 영장실질심사를 받아야 한다는 목소리가 나온다. 이 대표 스스로 지난 대선 당시 불체포특권 폐지를 공약으로 내세운 만큼 결자해지해야 한다는 취지다. 한 비명계 중진 의원은 CBS노컷뉴스와의 통화에서 "이 대표 개인은 법적 소명에 집중하고 당은 정치적 공세를 가하는 투트랙 전략으로 가는 게 맞다"며 "이를 위해 이 대표가 직접 법원에서 영장심사를 받아야 한다"고 주장했다. 이에 대해 당 관계자는 "지도부는 이 대표가 검찰 뜻에 흔들리면 안 된다는 기조"라고 선을 그었다.

지도부, 장외투쟁 자제하며 '이상민 탄핵'으로 내부결집

더불어민주당 이재명 대표, 박홍근 원내대표가 지난 20일 오전 국회에서 열린 최고위원회의에 참석하고 있다. 황진환 기자
방탄 논란을 인식한 듯 민주당 지도부는 이 대표 구속영장 청구 때와는 달리 적극적인 여론전은 자제하며 내부 결집에 집중하는 태세다.

박홍근 원내대표는 20일 이상민 행정안전부 장관 탄핵심판 대응 태스크포스(TF) 첫 회의를 열었다. 박 원내대표는 "(국회 소추위원) 김도읍 법사위원장은 소추위원단 구성조차 하지 않고 있다"며 '직무유기'라고 규탄했다. 대정부 공세 수위를 끌어올리며 야권의 내부 결집을 도모하려는 의도로 풀이된다.

이는 민주당이 이 대표 검찰 소환 당시 6년 만에 대규모 장외투쟁에 나선 것과는 대비되는 모양새다. 민주당은 지난 4일 서울 광화문에서 '윤석열 정권 검사독재 정권 규탄 국민보고대회'를 열고 이 대표를 겨냥한 검찰 수사에 맹폭을 가했다. 이 집회에는 이 대표를 비롯한 의원 90여명과 시도당위원장, 지역위원장, 당원들이 대거 집결했다.

당은 체포동의안 표결 직전 주말인 오는 25일과 26일에 아직 계획된 장외투쟁 일정은 없다는 입장이다. 당 관계자는 "추후 논의에 따라 다르겠지만 당장 계획된 장외투쟁 일정은 없다"고 설명했다. 자칫 장외투쟁을 강행했다가 반발 여론이 불거질 경우 오히려 당내 이탈표를 부추길 수 있다는 판단 등이 작용한 것으로 보인다.